비잔티움 제국은 왜 스스로를 로마라고 불렀나 – 정통성 계승의 역사

 

비잔티움 제국은 왜 스스로를 로마라고 불렀나 – 정통성 계승의 역사

 

 

“비잔티움 제국은 동로마가 아니다. 그들은 진짜 로마다.” 이러한 말은 단순한 수사가 아니라, **천 년이 넘는 시간 동안 비잔티움이 지켜온 자부심**이었습니다. 오늘은 비잔티움 제국이 왜 끝까지 ‘로마 황제국(Roman Empire)’임을 주장했는지, 그 역사적 맥락을 짚어보겠습니다.

🛡️ 1. 로마 제국의 분열과 동로마의 생존

서기 395년, 테오도시우스 1세 사후 로마 제국은 동서로 분할되었습니다. 서로마는 476년 게르만족에 의해 멸망했지만, 동로마는 **콘스탄티노플을 중심으로 계속 존속**했습니다.

정보
동로마는 자신들을 '비잔틴'이라 부르지 않았습니다. 스스로는 명확히 "로마 제국"이라 칭했습니다.

🏛️ 2. 언어는 그리스어, 하지만 제도는 로마

6세기 이후, 비잔티움은 점점 그리스어 중심으로 바뀌었지만, - 황제는 여전히 로마 황제의 칭호인 Imperator Romanorum 사용 - 행정 체계, 군사 조직, 법률 구조는 **로마의 전통 유지** - 기독교 역시 **콘스탄티누스 대제 이후 ‘로마의 종교’**로 계승됨 즉, 언어만 달라졌을 뿐, ‘제국의 껍데기’는 철저히 로마였던 셈입니다.

 

👑 3. ‘로마인의 후계자’ 전쟁: 서로마 잔재와의 충돌

중세 이후, 서로마 지역(프랑크 왕국, 신성로마제국)은 자기도 로마의 계승자라 주장했으나, **비잔티움은 이를 인정하지 않았고**, 스스로가 “유일한 정통 로마”임을 선언했습니다. - 800년, 교황이 샤를마뉴에게 황제관을 씌운 사건 → 동로마와의 외교 단절 - 이후 수 세기간 서로마 후계국들과 **‘로마 타이틀’을 둘러싼 정통성 경쟁**

주의
우리가 지금 '비잔틴 제국'이라 부르는 표현은, 16세기 이후 서구 학자들이 붙인 이름일 뿐, 당대에는 어디서도 사용되지 않았습니다.

🕊️ 4. 정체성의 마지막까지 “우리는 로마다”

1453년, 콘스탄티노플이 오스만 제국에 의해 함락될 때까지도, 비잔티움 제국은 단 한 번도 로마인의 정체성을 포기하지 않았습니다. - 황제는 ‘바실레우스 로마이온’(로마인의 왕)이라 불렸고 - 시민들은 스스로를 “로마인(Romioi)”이라 칭했습니다 - 마지막 황제 콘스탄티누스 11세 역시 이름부터 **“콘스탄티누스”**, 제국의 시작과 끝을 상징

📝 결론: 비잔티움은 ‘로마’를 계승한 유일한 제국이었다

로마의 유산은 단순한 과거가 아니라, 동로마인들에게는 **정체성과 존재 이유**였습니다. 제국이 사라질 때까지도 그들은 끝까지 자신을 로마인이라 믿었고, 그 믿음은 천 년이 넘는 역사를 만들어냈습니다.

❓ 자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 비잔티움 제국과 동로마 제국은 같은 국가인가요?
A. 네. 비잔티움 제국은 동로마 제국의 후칭입니다. 실제로는 스스로를 '로마'라 불렀습니다.

Q2. 왜 ‘비잔틴’이란 이름이 생겼나요?
A. 16세기 서구 역사가들이 ‘고대 로마’와 구분하기 위해 인위적으로 붙인 이름입니다.

Q3. 신성로마제국은 진짜 로마의 후계인가요?
A. 형식적으로 황제 칭호를 사용했지만, 실제 로마와 제도적·문화적으로 직접 연계는 없습니다.